Simona Halep a început excelent primul meci oficial al anului, contra Anastasiei Potapova, de la Gippsland Trophy 500, turneu care se desfășoară la Melbourne. Venită după succesul cu Ashleigh Barty, din demonstrativul de la Adelaide, Simona a câștigat primul game al partidei cu jucătoarea din Rusia, chiar pe serviciul acesteia.
Rusoaica a părut vulnerabilă în debutul partidei, dar a reușit să facă repede un re-break, chiar în game-ul secund. Caruselul break-urilor a continuat, de data aceasta cu Halep câștigătoare. Românca a întrerupt această serie și a rupt pentru moment echilibrul primul set. A făcut 3-1, după un game teribil, cu dublă greșeală, dar și cu o minge norocoasă, care a țopăit pe fileu și a ajutat-o pe Simona. Au urmat patru game-uri în care fiecare jucătoare și-a făcut serviciul și s-a ajuns la 5-3. Pe serviciul adversarei, Simona ar fi putut închide primul set. Potapova nu i-a dat nicio șansă jucătoarei de pe locul 2 în lume. A câștigat la zero și Simona a avut șansa câștigării setului inaugurat în mâinile sale. Și a reușit. Nu foarte ușor, pentru că rusoaica s-a ținut cu dinții de șansa sa. A fost însă 6-4, cu un avantaj mare al Simonei la procentajul primului serviciu (85%-45%) și la procentajului punctelor câștigate pe serviciul 2 (100%-20%).
Potapova a părut că nu a învățat foarte multe din greșelile primului set. A alternat loviturile câștigătoare cu greșelile copilărești. Chiar și așa, a luat primul game. Simona a replicat repede și nu a lăsat adversara să se desprindă. Potapova a accelerat apoi. A servit puternic, iar apoi a profitat de erorile Simonei și a făcut 3-1. Halep a simțit momentul greu și s-a redresat psihic. A alergat-o pe tot terenul pe rusoaică, a reușit re-break-ul și apoi a făcut 3-3, cu al cincilea as al său din meci. Simona a dat semne de nervozitate în game-ul 7, pierdut pe serviciul rusoaicei. S-a calmat, precum Darren Cahill în tribună, și a egalat la 4.
Game-ul 9 a fost extrem de intens. Un forehand fabulos a adus break-ul pentru Simona, după minute bune de luptă, condimentate cu raliuri lungi, backhand-uri și reveruri de manual, dar și greșeli neforțate din partea ambelor combatante. Ca și în primul set, Halep a servit pentru set, dar, de data asta, și pentru meci și calificare. Simona nu a ratat șansa oferită. A închis game-ul la 15, setul la 4 și meciul la 6-4, 6-4.
În turul al treilea, Simona o va întâlni pe câștigătoarea duelului Destanee Gabrielle Aiava – Laura Natalie Siegemund.
Citește și
Prunea dă din casă: ”A venit ”Săpașul” și a povestit ce comisioane se fac”. Mesaj pentru DDB